El venezolano Salvador Pérez se convirtió este sábado en el máximo jonronero en la historia de los Royals de Kansas City, al conectar el cuadrangular 318 de su carrera y superar la marca de George Brett.
El histórico batazo llegó en la séptima entrada del triunfo de los Royals 3-2 sobre los Tigres de Detroit, cuando Pérez castigó un lanzamiento del relevista Kyle Finnegan y envió la pelota por el jardín izquierdo en el Comerica Park.
Tras la histórica marca, George Brett felicitó al venezolano con un emotivo mensaje difundido por la organización. «Salvy, los récords están para romperse, y tú eres prueba de ello. ¡Quién sabe, quizá hasta rompas todos los míos! Ya son 318 jonrones, todos vistiendo el azul rey», expresó el legendario exjugador.
Brett destacó además los valores que, a su juicio, ambos compartieron durante sus carreras. «Jugamos en épocas diferentes, pero creo que tenemos mucho en común: jugar por el nombre que llevamos al frente del uniforme, querer estar siempre en el terreno sin importar las circunstancias y, sobre todo, odiar perder. Hoy me siento más orgulloso que nunca de compartir contigo un lugar en la historia de los Reales. Felicidades. Tu amigo, George», añadió.
«Siento mucha emoción ahora mismo. Le doy gracias a Dios por todo, a mi familia y a todas las personas que me ayudaron. No sabía si llegaríamos a este punto de mi carrera», expresó Pérez tras el encuentro.
Con este cuadrangular, Pérez quedó en solitario en la cima de la lista histórica de la franquicia con 318 jonrones, seguido por George Brett (317) y Mike Sweeney (197).
El receptor y bateador designado, firmado por los Royals cuando tenía 16 años, ha disputado 15 temporadas con la organización y es considerado uno de los jugadores más emblemáticos en la historia del club.
A lo largo de su carrera ha sido nueve veces All-Star, ha ganado cinco Guantes de Oro, cinco Bates de Plata, el Premio Roberto Clemente y fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2015, cuando ayudó a Kansas City a conquistar el título.
El mánager Matt Quatraro también elogió al venezolano al asegurar que «este tipo es un futuro miembro del Salón de la Fama, y ustedes están teniendo la oportunidad de presenciarlo».
Además de este nuevo récord, Pérez conquistó este año el Clásico Mundial de Béisbol con Venezuela, un logro que calificó como uno de los momentos más especiales de su carrera.