El número de fallecidos por la llegada masiva de migrantes a Ceuta, enclave español en el norte de África, aumentó a al menos 72 personas, luego de que las autoridades localizaran cinco nuevos cuerpos en la costa, según informaron funcionarios españoles citados por Europa Press.
El episodio ocurrió el pasado jueves, cuando más de 50.000 personas intentaron cruzar hacia Ceuta por tierra y mar desde Marruecos, en uno de los mayores movimientos migratorios registrados en la frontera entre África y la Unión Europea.
De acuerdo con las autoridades, más de 48.000 migrantes regresaron a Marruecos en las primeras 48 horas posteriores al ingreso, mientras que otros retornos continuaron durante el fin de semana.
El representante del Gobierno español en Ceuta, Miguel Ángel Pérez, informó que además de las víctimas mortales, más de 1.000 personas recibieron atención médica desde el inicio de la emergencia. Aunque la situación en la ciudad mejoró, señaló que todavía continúan las labores para recuperar la normalidad.
Entre las causas de los fallecimientos se encuentran ahogamientos en el mar y accidentes ocurridos mientras algunas personas intentaban superar el espigón y la valla fronteriza. Muchos de los migrantes habrían tomado la decisión de desplazarse debido a dificultades económicas y tras rumores difundidos en redes sociales.
Refuerzan controles fronterizos
Tras el episodio, España incrementó la presencia de policías y militares en la zona fronteriza de Ceuta. Además, las autoridades instalaron una barrera flotante de unos 500 metros frente a la costa para reforzar la vigilancia.
El presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas, señaló al diario El País que la morgue local había recibido 88 cuerpos, incluyendo personas fallecidas en intentos previos, de menor escala, para llegar al territorio mediante travesías nocturnas por mar. Sin embargo, las autoridades no han confirmado oficialmente esa cifra.
La crisis migratoria generó preocupación dentro de la Unión Europea. Un grupo de 22 países miembros pidió una respuesta coordinada para reforzar la protección de las fronteras exteriores del bloque. Además, Italia anunció la suspensión temporal del libre tránsito del espacio Schengen con España durante un mes.
España rechazó que sus políticas migratorias hayan incentivado el aumento de llegadas y defendió su programa para regularizar a más de medio millón de migrantes en situación irregular, al señalar que quienes ingresan ilegalmente a Ceuta no pueden trasladarse automáticamente a la España continental ni circular por el espacio Schengen.