La costa del Pacífico del sur de México se preparaba para un impacto el jueves por la mañana con la proximidad del huracán Erick, que se elevó a categoría 4 «extremadamente peligroso» el jueves por la mañana, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
La gran tormenta amenaza con desatar vientos destructivos cerca de donde el ojo se estrella en tierra, inundaciones repentinas y una peligrosa marejada ciclónica, dijeron los meteorólogos.
El centro con sede en Miami informó que Erick estaba a unos 110 kilómetros (70 millas) al oeste-suroeste de Puerto Ángel, México, y a unos 145 kilómetros (90 millas) al sureste de Punta Maldonado, México. La tormenta tenía vientos máximos sostenidos de 230 kph (145 mph) y se movía hacia el noroeste a 15 kph (9 mph).
Un huracán se define como categoría 4 cuando la velocidad del viento alcanza las 130-156 mph (209-251 kph).
La tormenta se mueve hacia el sur al acercarse
El miércoles por la noche, la trayectoria proyectada de Erick se deslizó hacia el sur, más cerca de la ciudad turística de Puerto Escondido en el estado de Oaxaca, y se centró en un tramo de costa escasamente poblado entre el centro turístico oaxaqueño y Acapulco al noroeste.
La presidenta Claudia Sheinbaum dijo en un mensaje de video el miércoles por la noche que todas las actividades en la región estaban suspendidas e instó a las personas a permanecer en sus hogares o a trasladarse a refugios si vivían en áreas bajas.
Al caer la noche, las olas rompían en la explanada de Puerto Escondido, inundando los barcos de pesca de madera que habían sido arrastrados allí por seguridad. La playa desapareció bajo el embate de las olas y la marea creciente ya había llegado al interior de algunos restaurantes frente al mar.
Las compras de última hora terminaron al anochecer cuando las tiendas cerraron y las calles se vaciaron.
Más temprano en el día, los pescadores en Puerto Escondido sacaron sus botes del agua antes de la llegada de la tormenta. Algunos surfistas continuaron montando olas en la playa de Zicatela, incluso con banderas rojas para advertir a la gente que se mantenga fuera del agua.
El cambio de curso de la tormenta podría ser un alivio bienvenido para los residentes de Acapulco.
La ciudad de casi 1 millón de habitantes fue devastada en octubre de 2023 por el huracán Otis, un huracán de categoría 5 que se intensificó rápidamente y tomó a muchos desprevenidos. Al menos 52 personas murieron en Otis y la tormenta dañó gravemente casi todos los hoteles del complejo.
Acapulco sigue marcado por Otis
Los residentes de Acapulco dijeron que se estaban preparando para la llegada de Erick con más preparación e inquietud debido al recuerdo de la devastación causada por el huracán Otis dos años antes.
La gobernadora del estado de Guerrero, Evelyn Salgado, dijo vía X que todo movimiento en Acapulco y otras comunidades costeras se suspenderá a las 8 p.m. Las escuelas de todo el estado permanecerían cerradas por segundo día el jueves.
Carlos Ozuna Romero, de 51 años, perdió su restaurante al borde de una playa de Acapulco cuando Otis azotó el complejo con vientos devastadores. El miércoles, ordenó a los trabajadores que almacenaban mesas y sillas.
«Las advertencias de las autoridades nos llenan de miedo y obviamente nos hacen recordar todo lo que ya hemos pasado», dijo Ozuna Romero en referencia a Otis.
En otros lugares, los trabajadores clavaron láminas de madera contrachapada sobre los escaparates de las tiendas y apilaron sacos de arena fuera de las puertas. Los autos hacían fila para llenar sus tanques y los compradores hacían compras de último minuto antes de correr a casa.
Verónica Gómez caminaba por las calles de Acapulco con una gran jarra de agua. «Todos tenemos miedo porque pensamos que podría pasar lo mismo», dijo el empleado de una empresa naviera, de 40 años.
Pero dijo que ella y otros aprendieron mucho de Otis. «Ahora no nos va a tomar por sorpresa», dijo, sosteniendo una bolsa de comida enlatada como evidencia.
En Acapulco, el miércoles, hubo una fuerte presencia de la Guardia Nacional y la policía en las calles, pero lo más visible fueron camiones de la compañía eléctrica nacional. Las cuadrillas trabajaron para limpiar los canales de drenaje y la maleza.
La lluvia podría ser el legado de Erick
Los meteorólogos dijeron que se esperaba que Erick azotara la costa del Pacífico mexicano con fuertes lluvias, fuertes vientos y una feroz marejada ciclónica. Lluvias de hasta 40 centímetros (16 pulgadas) podrían caer en los estados mexicanos de Oaxaca y Guerrero, con totales menores en los estados de Chiapas, Michoacán, Colima y Jalisco, según el aviso del centro. Las lluvias amenazaban con inundaciones y deslizamientos de tierra, especialmente en zonas con terreno escarpado.
Un aviso de huracán estaba vigente desde Acapulco hasta Puerto Ángel. Una advertencia de huracán significa que se esperan condiciones de huracán en el área, y los preparativos para proteger la vida y la propiedad deben completarse rápidamente, según el aviso del centro de huracanes.
Laura Velázquez, coordinadora nacional de defensa civil de México, dijo que se pronostica que Erick traerá lluvias «torrenciales» a Guerrero, Oaxaca y Chiapas, en el sur de México. La región montañosa a lo largo de la costa es especialmente propensa a los deslizamientos de tierra, con numerosos ríos en riesgo de inundaciones.
La gobernadora de Guerrero, Evelyn Salgado, dijo que todas las escuelas permanecerán cerradas y que el estado había alertado a todos los operadores de pesca y turismo para que preparen sus barcos para tormentas. El puerto de Acapulco cerró el martes por la noche. Salgado dijo que 582 refugios estaban listos para recibir a personas que podrían evacuar sus hogares.
Sheinbaum advirtió en su sesión informativa diaria que quienes se encuentren en la trayectoria del huracán deben prestar atención a las instrucciones del gobierno y esperar a que pase la tormenta en sus hogares o refugios designados.
Erick rápidamente duplicó su fuerza
Habiendo duplicado su fuerza en menos de un día, Erick estaba agitándose a través de un entorno ideal para una intensificación rápida. El año pasado, hubo 34 incidentes de intensificación rápida, cuando una tormenta alcanza al menos 35 mph en 24 horas, que es aproximadamente el doble que el promedio y causa problemas con el pronóstico, según el centro de huracanes.